Tradisjonen tro, ble det et julebesøk fra Longyearbyen i år også. Første forsøk torsdag 14. desember, ble kansellert pga dårlig vær. Forsøk nummer to ble en suksess. Et helikopter fra CHC Helikopter Service i Longyearbyen var fyllt opp med forventingsfulle folk fra Sysselmesterens kontor og fra Longyearbyen kirke.

Etter en kort presentasjonsrunde og mingling i stuene på Hopen, ble gjestene invitert på en hyggelig julelunsj. Tilbakemeldingene var at dette smakte godt, så folka på Hopen hadde gjort en god jobb denne gangen også.

Så ble det synging av julesanger fra Arktisk julesanghefte, både samlet og som gruppevis. Det var god kvalitet på syngingen så taket nesten hevet seg.

Det ble framsagt hilsen fra Sysselmesteren og prest Siv. Sistnevnte leste juleevangeliet også.

Etter en tur i suvenirbutikken ble det tatt farvel og gjestene ble fløyet tilbake til Longyearbyen.

Besetningen på Hopen vil takke gjestene for et hyggelig besøk og gavene de bragte med seg. Vi ønsker hele samfunnet på Longyearbyen en riktig god jul.

Når en velger å bosette seg på ei slik øy langt unna alle redningsetater, må vi klare oss selv. Vi begynte allerede nede på fastlandet før vi reiste opp med kursing i førstehjelp, isbjørnatferd, våpenteori og sikkerhetsregler for drift av stasjonen. Her oppe finnes det instrukser for sikkerhet for all aktivitet som vi må sette oss inn i og kvittere ut. Det har vi gjort nå. I tillegg har vi gjennomført en rundtur på stasjonen for hvor vi finner redningsveier, slukkingsutstyr og førstehjelpsutstyr. Vi har trent på å koble opp agregat og vannslanger og vi har trent på skyting mot blink. Det gjenstår en del terping/repetisjon på flere elementer men vi har en basis som forhåpentligvis vi ikke skal få bruk for, men er klare om det skulle oppstå noe.

Da vi fikk i land de siste varene fra KV Svalbard og holdt på å få det inn på kjølerommet, kom en lomviunge flygende inn i kjøkkengangen. Den flakset og prøvde å finne veien ut igjen men trengte litt veiledning for å komme seg ut. Et morsomt besøk var det.

Søndag 10. desember, grytidlig på morgenen (fortsatt natt kl 4.30), kom fire forventningsfulle menn i land på øya etter 5 netter ombord i KV Svalbard. Vi hadde et forsøk sent lørdag kveld, men måtte snu da vi nærmet oss grunna utenfor stasjonen. Det ble for høye bølger. På det andre forsøket fire timer senere hadde sjøen roet seg såpass at vi fikk på land oss og bagasje. Vi fikk en god overlapp med avtroppende besetning og vi benytter anledningen til å takke av Håvard, Kenneth, Stian og Per for god mottakelse og for vel utført tjeneste det siste halvåret.

Den nye besetningen består av:
Jørn Inge Tomren – stedlig leder – gjenganger
Jon Dørmenen – meteorologifullmektig – førstereisgutt til tjeneste her på øya men har så vidt vært innom øya i 1995
Martin Sollie – fagarbeider – førstereisegutt her til øya
Bjørn Ove Finseth – kjøkkensjef – gjenganger

De tre som har værobservasjonstjeneste som hovedoppgave, var 1-2 uker på kurs i Tromsø før oppreise mens kokken møtte de for første gang på infokursingen i Tromsø to dager før oppreise. Dette er en gjeng som går veldig godt i lag.

Etter å ha blitt kurset om tjenesten her oppe, isbjørnatferd, våpenatferd, førstehjelp og isobservasjon, dro vi ombord i KV Svalbard sammen med gjengen som skulle til Bjørnøya. Vi ble liggende i omtrent to netter innaskjærs før kursen ble satt mot Bjørnøya.

Der fikk Bjørnøyabesetningen komme seg i land med sitt gods og forsyninger, samt vi fikk en kort tur på land og besøkt stasjonen der. Litt handel i suvenirbutikken ble det tid til også.

Så seilte vi rolig opp til Hopen og tok sikte på å få komme i land i et værvindu som skulle komme natt til søndag 10.12. Vi kom oss i land og fikk hilse på de som skulle hjem.

Vi fikk god tid til overlapp før de ble hentet. Vi fikk på land resten av reisegodset samt frysevarer og tørrvarer før sjøen ble for røff. Kjølevarene ble værende igjen ombord men KV Svalbard ble værende i området og fikk på land resterende på tirsdag morgen. Da var det blankt hav og operasjonen gikk veldig bra.